Cloud: the sky is the limit?

Le cloud computing connaît depuis quelques années une croissance exponentielle. Pour beaucoup, vivre sans cloud est même devenu inimaginable. La question n’est plus « to be or not to be » in the cloud, mais plutôt comment, jusqu’où et pour quelles fonctions. L’époque du cloud comme simple solution de stockage est révolue: les solutions cloud d’aujourd’hui permettent non seulement de stocker des données, mais également des applications et des services en ligne qui permettent d’assurer des fonctions vitales de l’entreprise (CRM, comptabilité, gestion de projet…).

Des études montrent clairement que le cloud est vu comme un moyen de réduire les coûts et d’améliorer la flexibilité et la productivité des ressources IT.

Selon une étude de Rackspace (fournisseur de solutions cloud), 56% des entreprises interrogées estiment que le cloud leur a permis d’augmenter leurs profits. Et 52% des startups déclarent qu’elles n’auraient pas été capables de faire face aux investissements IT sans recourir à des solutions cloud.

Les avantages et les inconvénients du cloud

Coûts

Une entreprise qui stocke sa base de données clients sur le cloud au lieu de le faire sur ses propres serveurs économise des investissements dans une infrastructure propre. Les coûts pourront être réduits au minimum dans un 1er temps, et ils évolueront en fonction des besoins et de l’utilisation effective du service.

Évolutivité

La location d’espace sur le net peut être très flexible et permet de réagir rapidement pour augmenter ou diminuer l’espace voulu, en fonction des besoins du moment. Le cloud est donc une opportunité réelle pour les startups qui veulent se développer rapidement sans devoir consentir de gros investissements IT.

Facilité

Avec le cloud, l’installation et la mise à jour des serveurs ne sont plus un problème. Les coûts d’administration sont ainsi réduits au minimum… Mais les possibilités de configuration personnalisée sont souvent moindres.

Ubiquité

L’utilisation du cloud permet quasiment de travailler partout, indépendamment de l’endroit où l’on se trouve et du terminal utilisé… A condition d’avoir une connexion internet.

Sécurité

Le cloud peut constituer un avantage en termes de sécurité. Les fournisseurs de services cloud prennent des mesures importantes pour sécuriser les données et l’on peut généralement considérer que la sécurité des données est plus élevée sur le cloud que sur un serveur local. Le problème est que les centres de données des fournisseurs de services cloud sont également une cible de choix pour les hackers, vu la quantité importante de données qui y résident. Et il est parfois difficile de vérifier l’effectivité des mesures de sécurité mises en œuvre par le fournisseur. Le contrat avec ce dernier devra donc être lu attentivement…

Indépendance

Cloud ou pas, la relation avec un fournisseur de services IT entraîne toujours une certaine dépendance. Comment peut-on transférer les données vers un autre fournisseur ? Que se passe-t-il en cas de faillite du fournisseur ? Il vaut mieux avoir des réponses claires et vérifiées à ces questions avant de transférer des données sensibles vers le cloud.

Disponibilité et connectivité

Selon la classification des données qui seront stockées sur le cloud, la disponibilité et la connectivité seront des critères à ne pas perdre de vue. La disponibilité s’exprime normalement en pourcentage : une disponibilité de 99,99% indique que le service pourrait être indisponible durant moins d’une heure par an, sans qu’aucune indemnité ne vous soit due. Si la disponibilité n’est que de 99%, la période d’indisponibilité cumulée pourrait dépasser 3 jours…

La disponibilité peut être amoindrie par une faible connectivité. La connectivité est déterminée par le débit proposé par votre fournisseur d’accès et par celui du fournisseur de cloud. Le goulot d’étranglement est forcément défini par la plus petite valeur. Il faut donc vérifier que les débits annoncés sont réels et suffisants pour l’utilisation qui sera faite du cloud. Si vous utilisez le cloud comme moyen de sauvegarde, il est important de vérifier que le flux montant est suffisant par rapport au volume de données à sauvegarder.

Check-list sécurité :